Niels Mølgaard Mikkelsen blev født den 24. december 1924 i Haurum som søn af lærer Kristen Mikkelsen
og hustruen Elise. Efter eksamen fra Hammel Realskole kom Niels Mikkelsen på Randers Statsskole, hvorfra
han i 1944 tog studentereksamen. Mens han gik i gymnasiet, var han medlem af en terrænsportsforening,
som blev ledet af en lærer på Statsskolen, Kaj Hoff der også var modstandsmand og tidligere Finlands-
frivillig. Mange studenter fra Randers Statsskole blev rekrutteret til modstandskampen, bl.a. Henning Riber
Christensen, som også havde været medlem af terrænsportsforeningen og som overlevede aktionen ved
Slet. Da Niels Mikkelsen flyttede til Aarhus og begyndte at læse på Aarhus Seminarium, mødte han Riber
Christensen og udtrykte ønske om at deltage i modstandskampen. Niels Mikkelsen blev derefter optaget i
Riber Christensens egen gruppe, gruppe 8 i ”5. kolonne”.
